LA FE MORMONA
¿Cuáles son los principios básicos de la religión mormona?
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Muchos de los conceptos centrales de la religión mormona se exponen en elArtículos de fe, una lista de 13 puntos de las creencias más importantes de los Santos de los Últimos Días.
Estos elementos clave de la fe incluyen la creencia en Dios Padre, su Hijo Jesucristo y el Espíritu Santo; creencia en profetas modernos y revelación continua; creencia de que a través de la expiación de Cristo toda la humanidad puede salvarse mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio de Cristo; creencia en la importancia del arrepentimiento y el bautismo por inmersión para el perdón de los pecados; y creencia en el derecho de todas las personas a adorar a Dios como les plazca. Los Artículos de Fe también afirman la creencia en la Biblia como la palabra de Dios, en la medida en que esté traducida correctamente, y en el Libro de Mormón como una fuente bíblica igualmente importante.
El Décimo Artículo de Fe se relaciona con la perspectiva distinta de los mormones sobre la historia y sobre la segunda venida de Jesús. Como muchos cristianos conservadores, los Santos de los Últimos Días creen que Jesús regresará a la tierra para establecer Sión, la paradisíaca Tierra Prometida, pero los mormones creen específicamente que Jesús establecerá su nuevo reino en el continente americano. Esta expectativa se deriva de la revelación dada por medio del profeta José Smith, y está en armonía con la historia que se presenta en el Libro de Mormón, una Escritura moderna que nació por medio del profeta.
Este texto, que se parece al Antiguo Testamento, cuenta la historia de un antiguo patriarca y profeta hebreo llamado Lehi, quien, aproximadamente en el año 600 a. C., fue llamado por Dios para guiar a un grupo de judíos de Jerusalén al Nuevo Mundo. El grupo se estableció en algún lugar de América del Norte y, según esta historia, al menos algunos nativos americanos descendían de estos inmigrantes. Eventualmente, Jesús se apareció a estos judíos del Nuevo Mundo y les enseñó el evangelio cristiano. De esta civilización, Dios siguió llamando a los profetas, incluido uno llamado Mormón, el autor original del texto que sería grabado en planchas de oro que los mormones creen que José Smith desenterró a fines de la década de 1820. Junto con las planchas, Smith dijo que encontró el Urim y Tumim, un dispositivo de traducción que le permitió leer los grabados en las planchas.
Un grupo de seguidores se unió alrededor de Smith mientras dictaba su traducción de las planchas a los escribas. Poco después de la publicación del Libro de Mormón en 1830, el profeta y sus seguidores organizaron la Iglesia de Cristo, una institución eclesiástica que se diferenciaba de todas las demás iglesias cristianas de la época porque estaba dirigida por un profeta y tenía otro texto sagrado además de el Antiguo y Nuevo Testamento. Apocalipsis les dijo a los miembros de esta nueva iglesia que de ellos era elrestauracionde la iglesia del Nuevo Testamento que había sido quitada de la tierra durante una "Gran Apostasía" que ocurrió al final de la era apostólica. Esta revelación convenció a los seguidores de Smith de que la suya era la única iglesia verdadera, una afirmación doctrinal que aún sostiene la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (la iglesia con sede en Salt Lake City, también conocida como la "Iglesia Mormona" o la " Iglesia SUD").
Otro elemento importante de la doctrina de los Santos de los Últimos Días es su concepto de un"plan de salvación"que abarca la existencia del espíritu antes, durante y después del tiempo pasado en la tierra. Los santos creen que antes de nacer, cada persona tiene una vida premortal. En la esfera premortal, los espíritus moran con Dios, el padre literal de todas las personas, y desarrollan talentos y conocimientos para prepararse para la vida terrenal. Cuando su preparación está completa, los individuos deben progresar y pasar tiempo en la tierra. Al obtener un cuerpo físico, practican elegir activamente entre el bien y el mal (los Artículos de Fe rechazan el concepto del pecado original) y obtienen nuevos niveles de conocimiento que les permitirán llegar a ser como Dios, el objetivo final del desarrollo espiritual mormón.
Los mormones creen que después de la muerte, el espíritu deja el cuerpo y se traslada al mundo de los espíritus para esperar la resurrección. Durante este tiempo, aquellos que no aceptaron el Evangelio son separados de aquellos que vivieron de acuerdo con la palabra de Dios, y los espíritus de las personas que nunca tuvieron la oportunidad de escuchar el Evangelio tienen esta oportunidad. El Plan de Salvación enseña que el Cielo está dividido en tres reinos de gloria separados: el celestial, el terrestre y el telestial. Estos reinos son a donde irán todos los hombres y mujeres (excepto unos pocos conocidos como Hijos de la Perdición, que irán a las Tinieblas Exteriores) después de que sean juzgados por Dios y sus espíritus se reúnan con lo que serán sus cuerpos inmortales. Los que se juzga que han seguido el Evangelio pasan al reino celestial, gobernado por Dios mismo. Aquellos que no siguieron devotamente pero tampoco rechazaron activamente la palabra de Dios son enviados al Reino Terrestre, y aquellos que rechazaron activamente el Evangelio o cometieron pecados graves deben habitar en el Reino Telestial, lejos de la luz de Dios.
Los Santos de los Últimos Días creen que la entrada a cada reino depende de la valía de la persona y de su adhesión a los mandamientos de Dios y las ordenanzas que Él ha prescrito. Dado que Dios es el juez supremo, todas las personas serán juzgadas con justicia y puestas en el reino donde serán más felices. Las Escrituras mormonas describen que hombres y mujeres serán enviados a "su propio lugar, para disfrutar lo que están dispuestos a recibir" (Doctrina y Convenios[D. y C.] 88:32). Muchas personas serán enviadas a los reinos inferiores "porque no estaban dispuestos a disfrutar lo que podrían haber recibido" (D. y C. 88:32), es decir, la exaltación en el reino celestial. Aun así, según la teología mormona, los tres reinos son reinos de gloria, e incluso el más bajo es más glorioso de lo que el hombre puede comprender actualmente.
¿Los mormones son cristianos?
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Debido a que Jesucristo es una figura central en su teología, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se consideran cristianos. Si bien es cierto que la iglesia recientemente ha puesto más énfasis en su cristiandad que antes, desde el momento en que se organizó la iglesia en 1830 en adelante, los miembros de la iglesia siempre se han considerado cristianos. Su nombre, "Santos de los Últimos Días" hace referencia al hecho de que los miembros de la iglesia "primitiva" en los tiempos del Nuevo Testamento eran llamados santos.Gordon B Hinckley, presidente de la iglesia, ha dicho: "Somos cristianos en un sentido muy real y eso se está reconociendo cada vez más. Hubo un tiempo en que la gente en todas partes decía que no somos cristianos. Han llegado a reconocer que somos , y que tenemos una religión muy vital y dinámica basada en las enseñanzas de Jesucristo". Para aclarar los temas cristianos en el centro de su fe, la iglesia añadió el subtítulo "Otro Testamento de Jesucristo" al Libro de Mormón en 1981.
Hay cristianos, particularmente entre las modernas comunidades evangélicas y fundamentalistas, que argumentan que los mormones no son cristianos. Ellos basan esta afirmación en el hecho de que la concepción mormona de Dios, resumida por el presidente SUD Lorenzo Snow, quien dijo: "Como el hombre es Dios, una vez fue, y como Dios es el hombre puede llegar a ser", difiere de las ideas cristianas tradicionales. También señalan que los mormones evitan la cruz como símbolo religioso (los mormones creen que es un símbolo de la muerte de Cristo y prefieren centrarse en su vida, su sufrimiento en el Jardín de Getsemaní y su resurrección); su creencia en la falibilidad de la Biblia (debido a su traducción humana); su aceptación de la revelación continua (que le da al mormonismo un canon abierto); y su rechazo del Credo de Nicea, una lista de creencias cristianas comunes escrita originalmente en el año 325 dC y suscrita por la mayoría de las denominaciones.
La animosidad entre los cristianos fundamentalistas y los mormones alcanzó su punto máximo en la década de 1990, cuando la Convención Bautista del Sur celebró una reunión anual en Salt Lake City, en parte con la esperanza de convertir a los mormones al cristianismo protestante. Más recientemente, algunos cristianos fundamentalistas de alto perfil hanido en el registrodisculpándose por la discordia pasada y aceptando el mormonismo como una rama del cristianismo, pero persiste cierta tensión.
¿Por qué el templo mormón es fundamental para la fe? ¿Qué sucede en el templo? ¿Por qué no pueden entrar los no mormones?
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El templo mormónse considera un punto terrenal de contacto con esferas superiores del ser. Los mormones creen que Dios está presente en el espacio del templo. Esto lo convierte en un lugar sagrado apartado para aprender cosas que permitan a las personas progresar para llegar a ser como Dios: las ordenanzas del templo, especialmente el matrimonio celestial, hacen posible el "progreso eterno hacia la divinidad". La unidad familiar es fundamental para el mormonismo, y la función ritual principal del templo es realizar ceremonias que sellan a las familias juntas, permitiéndoles así morar juntas por la eternidad cuando pasen al reino celestial. Los rituales específicos que apoyan esta función sonceremonias de sellamiento del matrimonio y la familia-- en el que un esposo, esposa e hijos están oficialmente unidos -- ybautismo por los muertos-- a través del cual las personas que murieron sin aceptar el Evangelio de los Santos de los Últimos Días y que ya no poseen el cuerpo físico requerido para el bautismo son representadas por apoderados vivos, lo que les otorga la oportunidad de unirse a sus familias en el reino celestial.
El templo también se utiliza para realizar el mormón.ceremonia de investidura. Durante este ritual, los mormones adultos pasan por una serie de lecciones y ejercicios para profundizar su fe y hacen convenios con Dios para guardar sus mandamientos. Después de recibir sus investiduras, los Santos de los Últimos Días usan una ropa interior distintiva en la que se bordan marcas especiales. Conocido como"vestidos", esta ropa interior, usada junto a la pielen casi todo momento, está destinado a recordar a las personas su compromiso con su fe y con Dios. Los hombres generalmente reciben su investidura antes de ir a la misión y las mujeres antes de casarse, pero no es una ceremonia única como el bautismo. Se alienta a los santos a regresar al templo a lo largo de su vida para seguir aumentando su fe al experimentar los rituales de investidura.
Antes de que los Santos de los Últimos Días puedan ir al templo para recibir sus investiduras, deben obtener una recomendación para el templo, una tarjeta firmada por un líder de la iglesia para certificar que el portador tiene una buena reputación dentro de la iglesia. La buena reputación, comprobada mediante un proceso de entrevista, incluye tener un fuerte testimonio de la veracidad del Evangelio, mantenerse al día con la ley del diezmo, seguir los 10 mandamientos y la Palabra de Sabiduría, y demostrar de otra manera la fe y el compromiso de uno. Dentro del templo, los hombres visten trajes completamente blancos y las mujeres visten vestidos blancos hasta el suelo.
Los no mormones y los mormones sin una recomendación para el templo no pueden ingresar al templo. La iglesia dice que esto es para preservar la naturaleza sagrada de las prácticas que tienen lugar en el interior y para evitar posibles distracciones e interrupciones. Sin embargo, los no mormones son bienvenidos a asistir a las capillas de los Santos de los Últimos Días, donde se llevan a cabo los servicios y reuniones dominicales semanales. El público en general también puede recorrer los templos recién construidos durante el breve período de tiempo antes de que se dediquen oficialmente.
¿Por qué a veces se describe al mormonismo como una religión secreta?
El objetivo más común y visible de los cargos de secretismo sospechoso en la religión mormona son los templos. Después de la dedicación, estos edificios se cierran al público y los miembros de la iglesia no hablan abiertamente sobre los rituales que tienen lugar en su interior. La iglesia sostiene que el templo y sus rituales son sagrados y por lo tanto privados, no secretos. Sostienen que el cristianismo primitivo presentaba prácticas especiales similares y cuerpos de conocimiento que se mantuvieron en silencio para preservar su naturaleza sagrada.
Las finanzas de la iglesia también se mantienen confidenciales, lo que provoca críticas de que no hay forma de que los miembros de la iglesia o personas ajenas sepan a dónde va el dinero del diezmo y otros ingresos. Y la iglesia también ha sido cuestionada sobre el secreto que rodea su defensa de la doctrina. Los Santos de los Últimos Días pueden enfrentar la excomunión si, después de haber sido advertidos, continúan discutiendo públicamente elementos problemáticos o provocadores de la teología mormona a los que la iglesia decide no llamar la atención. Debido a que los consejos disciplinarios que pueden conducir a la excomunión siempre son privados, el proceso de recopilación de información y las reuniones cerradas que consideran el destino de un miembro disciplinado se suman a la percepción del secreto mormón.
Viviendo una vida mormona
¿Cuáles son algunos de los rituales de la fe? ¿Cuáles son las restricciones y prohibiciones?
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Los rituales de la fe mormona incluyen ceremonias realizadas en el templo (investidura, bautismo de los muertos, matrimonio celestial y sellamientos familiares), además de varias ceremonias que tienen lugar en capillas mormonas. El nombramiento y la bendición de los bebés, realizados por un poseedor del sacerdocio, a menudo el padre del bebé, se lleva a cabo en la capilla. Los bautismos se llevan a cabo en las capillas cuando los niños mormones cumplen 8 años o cuando un adulto se convierte a la fe. La familia y los amigos generalmente asisten a ambos rituales. Los Santos de los Últimos Días también tienen la práctica de ungir y bendecir a los enfermos si una persona enferma así lo desea.
Al igual que otros cristianos, los mormones celebran la Navidad y la Pascua como sus dos fiestas religiosas más importantes. Los Santos de los Últimos Días también observan el Día de los Pioneros el 24 de julio, que marca la fecha en que los primeros pioneros mormones llegaron al Valle del Lago Salado de Utah en 1847. Es alrededor de la época de esta festividad que la iglesia presenta suelaborado concurso de historia en el cerro Cumorahen Palmyra, N.Y., donde José Smith encontró las planchas de oro.
los mormones tambiénobservar el sábadocada semana. Los domingos asisten a una reunión sacramental en su capilla, que incluye lecturas, himnos, oraciones, comunión y testimonios de algunos oradores de la congregación. Este servicio es precedido y/o seguido por reuniones de la escuela dominical, la Sociedad de Socorro de Mujeres, los hombres del sacerdocio y otros grupos de la iglesia; el mormón promedio pasa aproximadamente tres horas en su capilla los domingos. El resto del sábado se observa pasando un día tranquilo en casa, visitando amigos o familiares, o realizando obras de caridad.
Los Santos de los Últimos Días creen que el cuerpo es un regalo de Dios que debe ser cuidado y respetado, no contaminado ni abusado. En su vida diaria, los santos siguen un conjunto de pautas de salud que José Smith recibió de Dios en 1833 llamadasPalabra de sabiduría. Tal como se interpreta hoy, este código establece que los mormones deben abstenerse de café y té, alcohol, tabaco y drogas ilegales. Con el tiempo ha habido disputas y cambios en las costumbres dentro de la iglesia con respecto a exactamente lo que la Palabra de Sabiduría no permite. Por ejemplo, el documento original advertía contra el consumo de bebidas calientes, pero con el tiempo esto se ha interpretado como solo bebidas calientes que contienen cafeína. Algunodebatequeda por saber si también deben evitarse las bebidas frías con cafeína como las colas; la política oficial de la iglesia es dejar que los individuos decidan.
Se aconseja a los mormones que no se hagan tatuajes y que limiten las perforaciones corporales a un solo par de aretes sencillos para mujeres. También siguen un patrón generalcódigo de vestimentaque enseña que el vestir modesto no sólo muestra respeto por el propio cuerpo y por Dios, sino que también tiene un efecto positivo en la espiritualidad y el comportamiento.
¿Por qué la vida familiar es tan central para los Santos de los Últimos Días? ¿Por qué les interesa la genealogía?
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Los mormones creen que la familia esuna unidad eterna y central en el plan de Dios.De hecho, el progreso eterno hacia la Divinidad se limita a aquellos que se casan por el tiempo y la eternidad (matrimonio celestial) en una ceremonia dirigida por un miembro debidamente ordenado del sacerdocio SUD en un templo mormón. El presidente de la Iglesia, Hinckley, también ha recalcado la importancia de la familia durante la vida terrenal, diciendo: "Si desea reformar una nación, comience con las familias, con padres que enseñen a sus hijos principios y valores que sean positivos y afirmativos y que los lleven a esfuerzos que valen la pena. Ese es el fracaso básico que ha tenido lugar en América. Y estamos haciendo un esfuerzo tremendo para lograr una mayor solidaridad en las familias. Los padres no tienen mayor responsabilidad en este mundo que la de criar a sus hijos de la manera correcta, y no tendrán mayor satisfacción con el paso de los años que ver a esos niños crecer en integridad y honestidad y hacer algo con sus vidas, sumando a la sociedad porque son parte de ella”. Para fortalecer a las familias, muchos mormones observan "noche de hogar familiar." Esta es una noche a la semana, generalmente los lunes, que una familia pasa junta orando, aprendiendo sobre las Escrituras, compartiendo cosas de sus vidas y jugando o participando en otras actividades divertidas en el hogar.
El interés de los mormones por la genealogía está estrechamente relacionado con su doctrina del bautismo por los muertos y su creencia de que la unidad familiar seguirá existiendo más allá de la vida mortal. Los mormones rastrean sus árboles genealógicos para encontrar los nombres de los antepasados que murieron sin conocer el Evangelio mormón restaurado para que estos parientes de generaciones pasadas puedan ser bautizados por poder en el templo. Una vez bautizados, si el espíritu del antepasado ha aceptado el Evangelio, podrán estar junto con el resto de su familia mormona bautizada en el reino celestial. Para los santos, la genealogía es una forma de salvar más almas y fortalecer la unidad familiar eterna.
¿Son diferentes los matrimonios mormones? ¿Está permitido el divorcio?
matrimonios mormonesson diferentes de la mayoría de los matrimonios porque se consideran eternos. Si un esposo y una esposa se sellan juntos en el templo, pueden estar juntos en el reino celestial. Sin embargo, la iglesia tiene un proceso de anulación y vedivorciocomo un mal desgraciadamente necesario. En las palabras del presidente mormón Gordon Hinckley: "De vez en cuando hay una causa legítima para el divorcio. No soy de los que dicen que nunca está justificado. Pero digo sin vacilación que esta plaga entre nosotros, que parece estar creciendo en todas partes, es no de Dios, sino que es obra del adversario de la justicia, la paz y la verdad".
Así como un matrimonio civil no se traduce automáticamente en un sellamiento en el templo para una pareja mormona, un divorcio civil no los desella. Si una pareja que se divorcia desea abrirse, debe recibir una cancelación del sellamiento, lo que requiere la aprobación de los funcionarios eclesiásticos de alto rango. Una mujer mormona debe recibir una cancelación del sellamiento antes de volver a casarse si desea que su próximo matrimonio sea sellado en el templo. Sin embargo, debido a que a los hombres se les permite sellarse a más de una mujer, no tienen que cancelar un sellamiento anterior para volver a casarse en el templo.
